颈椎退行性改变的后果严重吗?
颈椎退行性改变是中老年人颈椎问题中常见的一类，一旦出现颈椎退行性改变是不可能逆转的，虽然颈椎退行性改变并不一定会出现疾病，但是出现颈椎退行性改变后不可避免的会出现许多问题。所以应当在日常生活中养成正确的颈椎养护观念，避免或延缓颈椎退行性改变。
颈椎退行性改变的原因
年龄增长以及与之相关的使用过度、修复能力降低是引起颈椎退变的主要原因。
随着年龄增长，机体的自我修复能力逐渐降低，组织劳损所累积的结构变化不能被及时修复，出现结构衰变，功能随之受损;有时机体会以改变结构的方式进行修复，以实现功能代偿，然而，这种代偿能力是有限的，与之相应的结构改变也并不总是适度和有利的，失代偿或者代偿过度均会造成功能障碍。这种颈椎结构的衰变及功能的衰退被称为颈椎退行性改变。
颈椎退行性改变的后果
人类的颈椎由7节椎体以及之间的小关节、椎间盘、纵向连接的韧带(从前至后依次为前纵韧带、后纵韧带、黄韧带、棘间韧带、棘上韧带，颈段的棘上韧带又称为项韧带)、椎旁的肌肉、筋膜等软组织构成。其中第1、2节颈椎分别称为寰椎、枢椎，其形态特点、连接结构以及功能与其他5节不同，称为上颈椎。与之对应，第3～7节称为下颈椎。由于上颈椎容纳脊髓的空间——椎管相对宽大，加之第1、2颈椎间没有椎间盘结构，所以脊髓等重要结构较少在此受到压迫，发病率远低于下颈椎。在上颈椎水平，造成脊髓损害的原因也与下颈椎不同，主要是由颈1、2节之间的不稳定或脱位引起，退变造成的局部韧带(寰椎横韧带为主)松弛是其重要原因。此外，颅、颈交界区易发生先天畸形，这使局部应力增加，退变加速，增加了进展为疾病的风险。下颈椎最早发生退变的结构是椎间盘，椎间关节、韧带等结构继之发生退变，当这些退变造成颈脊髓、神经、血管等重要结构损害并出现相应的临床表现时，即从单纯的颈椎退变进展为疾病。